Dai barcassanti alla Rimorchiatori Riuniti 

I rimorchiatori del porto di Genova sono diventati nel tempo uno degli elementi identitari e riconoscibili della città. Con il loro distintivo color rosso arancio, sono amati e celebrati simboli del porto e della sua laboriosità. Conducono al traino le grandi navi tra le banchine permettendo manovre complesse, le scortano in mare aperto in caso di condizioni meteorologiche proibitive e hanno un ruolo determinante nella salvaguardia della sicurezza portuale e di vigilanza in caso di incendi. La loro fondamentale presenza si accompagna all’esistenza del porto stesso, perché fin dalla nascita dell’approdo genovese, le imbarcazioni più grandi avevano bisogno di aiuto per le manovre di attracco: inizialmente, per fare ciò, si servivano di proprie barche a remi di servizio, le “barcasse”. Quando intorno al Trecento i barcaioli del porto incominciarono a offrire questo servizio, fu naturale che questi incominciarono a venir chiamati “i barcassanti”, nome che è rimasto fino a tempi recenti per definire piloti ed equipaggi dei rimorchiatori. Con l’evoluzione delle navi, sempre più grandi e pesanti, anche questa attività si trasformò introducendo dapprima l’uso di potenti motori a carbone e poi, in epoca più recente, a nafta.